Argentina je u obranu naslova svjetskog prvaka krenula pobjedom nad Alžirom 3:0 na stadionu Arrowhead u Kansas Cityju.IzvoriVečernji list Do pobjede su Argentinci došli na pogon Lionela Messija, koji je postigao hat-trick.IzvoriVečernji list Nakon prvog pogotka Messi je na terenu zaplakao, a snimka njegove reakcije obišla je svijet.IzvoriVečernji list
Messijevim golovima dostigao je 16 pogodaka na svjetskim prvenstvima, čime se izjednačio s Nijemcem Miroslavom Kloseom kao najproduktivniji strijelac u povijesti SP-a.IzvoriVečernji list Ostvario je i prvi hat-trick u karijeri na svjetskim prvenstvima.IzvoriVečernji list S 38 godina, 11 mjeseci i 23 dana postao je najstariji igrač koji je postigao hat-trick na Svjetskom prvenstvu te je, uz Cristiana Ronalda, jedini koji je zabio gol na pet Mundijala.
Nakon utakmice Messi je objasnio kako njegove suze nisu bile povezane sa sportom. "Iskreno, to nema nikakve veze sa sportom. Iza mene su teški i komplicirani dani", izjavio je. Na konferenciji za novinare dodao je kako je razlog "komplicirano i nešto teže posljednje vrijeme", uz zahvalu suigračima, izborniku i stožeru.
Prema navodima medija, razlog Messijeve emocionalne reakcije bilo je zdravstveno stanje njegova oca Jorgea Horacija Messija.IzvoriVečernji list Argentinski novinar Eduardo Feinmann izjavio je za Radio Mitre da zdravstveno stanje Messijeva oca nije dobro te da traje već nekoliko mjeseci, a da se ovaj tjedan dodatno pogoršalo.IzvoriVečernji list Jorge Messi (68) godinama je bio sinov agent i poslovni menadžer te je sudjelovao u stvaranju njegova poslovnog carstva izvan nogometa.IzvoriVečernji list Početkom godine imao je zdravstvenu epizodu zbog koje je završio u bolnici, nakon čega je prošao niz kardioloških i neuroloških pretraga, no obitelj nije javno objavila službenu dijagnozu.IzvoriVečernji list
Izbornik Lionel Scaloni dočekao je Messija u suzama nakon što ga je odlučio izvaditi iz igre. "Bez riječi sam. Pozdravio sam ga, poljubio i rekao mu da ga jako volim", kazao je Scaloni, dodavši kako će im nedostajati onog dana kada ode. Divljenje su izrazili i suigrači Alexis Mac Allister i Rodrigo De Paul, kao i alžirski branič Aissa Mandi, koji je Messija nazvao najboljim igračem svih vremena.
