Hrvatski izbornik Zlatko Dalić i veznjak Mateo Kovačić obratili su se javnosti na službenoj Fifinoj konferenciji za medije u Torontu, najavljujući dvoboj s Panamom u drugom kolu Svjetskog nogometnog prvenstva. Utakmica je na rasporedu u srijedu u 1 sat ujutro po hrvatskom vremenu, nakon što su Vatreni u ponedjeljak napustili bazni kamp u Alexandriji i stigli u Toronto. Susret se igra nakon poraza Hrvatske od Engleske rezultatom 2:4.
Dalić je poručio da Hrvatska mora biti bolja nego u prošloj utakmici i popraviti ono što nije bilo dobro, prije svega u obrani. Naglasio je da su protivniku poklonili golove, što se ne smije ponavljati, te da se Hrvatska mora postaviti kao favorit i biti hrabra. Izbornik je dodao da su svi igrači zdravi i orni te da nema dilema oko sastava.
Kovačić je kazao da se svakim danom osjeća sve bolje nakon teške godine te da je u zadnja dva mjeseca u punom pogonu i na raspolaganju izborniku. Opisao je Panamu kao teškog protivnika koji gradi napad od vratara, drži loptu i opasan je u kontrama, uz poruku da je Hrvatska fokusirana na sebe.
Govoreći o dugoj pauzi između utakmica, Dalić je rekao da je takav raspored te da je možda bilo bolje napraviti kvalitetnu analizu i smiriti se.Izvoritportal Kovačić je dodao da je pozitivno što su imali odmor, ali da nakon poraza jedva čeka popraviti dojam.Izvoritportal
Posebnu pozornost izbornik je posvetio mladom Luki Vuškoviću, kojeg je opisao kao velik talent i budućnost reprezentacije.Izvoritportal Dalić je istaknuo da nastup protiv Engleske ne smije demotivirati ni momčad ni igrača, povukavši usporedbu s Joškom Gvardiolom koji je imao oscilacije u prvim utakmicama 2021. godine.Izvoritportal
Izbornik i veznjak osvrnuli su se i na podršku navijača, istaknuvši da u Torontu i okolici živi velik broj Hrvata.Izvoritportal Dalić je rekao da reprezentacija očekuje veliku podršku s tribina i da navijači budu njihov 12. igrač.Izvoritportal Govoreći o kapetanu Luki Modriću, izbornik ga je nazvao najboljim hrvatskim igračem u povijesti i svojom desnom rukom na terenu.
