Hrvatska nogometna reprezentacija u drugom kolu skupine L Svjetskog prvenstva u Sjevernoj Americi igra protiv Paname u Torontu, a susret počinje u 01:00. Uoči dvoboja izbornik Zlatko Dalić i veznjak Mateo Kovačić nastupili su na službenoj konferenciji za medije u Torontu. Dalić je poručio da su svi igrači zdravi i spremni te da nema dilema za utakmicu.
Izbornik je istaknuo da momčad mora biti bolja nego u prethodnoj utakmici, posebno defenzivno, jer se mučila zabiti, a lako primala golove. Naglasio je da Hrvatska mora igrati hrabro i postaviti se kao favorit jer to i jest. Dalić je upozorio da je Panama dobar, pokretljiv i odgovoran protivnik koji igra zgusnuto u obrani, ali prijeti opasnim kontrama.
Kovačić je rekao da se svaki dan osjeća sve bolje nakon teške godine te da je u punom pogonu i na raspolaganju izborniku i momčadi. Opisao je nadolazeći susret kao tešku utakmicu protiv teškog protivnika koji zna graditi napad od vratara i držati loptu. Dodao je da je momčad fokusirana na sebe i da želi pokazati najbolje izdanje.
Govoreći o pojedincima, Dalić je mladog Luku Vuškovića opisao kao veliki talent i budućnost Hrvatske, uz poruku da ga utakmica protiv Engleske ne smije poljuljati. O kapetanu Luki Modriću, na pitanje stranih novinara, rekao je da je najbolji hrvatski igrač u povijesti i motiv za sve. Kovačić je usporedio aktualni vezni red s onima iz Rusije i Katra te istaknuo da Petar Sučić nije isti tip igrača kao Marcelo Brozović, nego više osmica koja ide naprijed.
Prema informacijama iz Kanade, Dalić je pripremio izmjene u sastavu, a navodi se da je Petra Sučića, jednog od najboljih protiv Engleske, odlučio ostaviti na klupi. Na desnoj strani umjesto Sučića trebao bi početi Marco Pašalić. U obrani se uz Josipa Šutala kao realne opcije spominju Martin Erlić i Marin Pongračić, dok Luka Vušković vjerojatno počinje na klupi.
