Dalić se protiv Paname vraća sustavu 4-2-3-1, Budimir u napadu, Modrić pred 200. nastupom

Nakon poraza od Engleske izbornik Zlatko Dalić za utakmicu protiv Paname vraća se sustavu 4-2-3-1, uz nekoliko promjena u početnoj postavi.×IzvoriJutarnji list Eksperiment s formacijom 3-4-2-1, koji je Hrvatska koristila protiv Engleske, odlazi u drugi plan, a izbornik se vraća sustavu koji je reprezentaciji donosio najveće uspjehe na velikim natjecanjima. Sam izbornik potvrdio je da se vraća svom sustavu te da više neće kalkulirati, istaknuvši da je sve postignuto u njegovu mandatu ostvareno u sustavima 4-3-3 i 4-2-3-1.

Promjena sustava donosi i promjene u sastavu, pa je već potvrđeno da će Ante Budimir od prve minute predvoditi napad umjesto Petra Muse. Jedan od kandidata za mjesto na klupi je Luka Vušković, a njegovo bi mjesto trebali zauzeti Josip Šutalo i Duje Ćaleta-Car, stoperski tandem koji je iznio najveći dio kvalifikacija. Petar Sučić, koji je protiv Engleske ostavio dobar dojam, trebao bi ponovno dobiti važnu ulogu uz Luku Modrića.

Modrić bi protiv Paname trebao upisati svoju 200. utakmicu za hrvatsku reprezentaciju, pa je logično da krene od prve minute. Nije isključeno da Modrić i Mateo Kovačić više neće istodobno započinjati utakmice, pri čemu bi kapetan krenuo od prve minute, dok bi Kovačić priliku mogao čekati s klupe. Priliku od početka mogli bi dobiti i Martin Baturina te Marco Pašalić, koji bi mogao riješiti problem desnog krila.

Iz medijskih analiza ističe se da izbornici na ovom Svjetskom prvenstvu nisu skloni igri s tri braniča, a s takvim su sustavom dosad nastupili Južna Koreja, Japan, Jordan, Češka, Južna Afrika, Tunis, Uzbekistan te Hrvatska i Panama.×IzvoriJutarnji list Dalić je već u pripremama dao do znanja da će opcija s tri braniča biti za utakmicu s Englezima, a potom da će s Panamom i Ganom vratiti liniju obrane s četvoricom.×IzvoriJutarnji list Sigurno je da protiv Paname reprezentacija izlazi s formacijom u kojoj će posljednja linija imati četiri igrača.×IzvoriJutarnji list

Utakmica s Panamom dobila je okvir imperativa, a Hrvatskoj trebaju tri boda kako bi u trećoj utakmici s Ganom igrala s više samopouzdanja.×IzvoriJutarnji list Panama je s Ganom izgubila u posljednjim trenucima utakmice, a njezin se izbornik Christiansen kritički osvrnuo na izdanje svoje momčadi.×IzvoriJutarnji list Nogometni trener Branko Karačić ocijenio je da je Dalić čovjek od riječi te da vjerojatno ide s namjerom da provjerene igrače ostavi u sastavu.