Najmanje 235 ljudi je poginulo, više od 4300 je ozlijeđeno, a tisuće se vode kao nestale nakon što su dva snažna potresa opustošila Venezuelu u srijedu popodne po lokalnom vremenu.IzvoriN1 Prema podacima Američkog geološkog zavoda (USGS), potresi magnituda 7,2 i 7,5 dogodili su se u blizini glavnog grada unutar jedne minute. Prvi potres magnitude 7,2 dogodio se u 18:04 po lokalnom vremenu, a svega nekoliko sekundi kasnije uslijedio je još snažniji potres magnitude 7,5.
Oba su potresa bila plitka, s epicentrima na dubinama od 20,3 odnosno 10 kilometara, što je dodatno povećalo razmjere razaranja. Zgrade su se urušile u glavnom gradu Caracasu i drugim regijama, a navodi se da je oštećeno ili uništeno 250 zgrada, uglavnom u La Guairi. U Caracasu i obalnom gradu La Guairi iz ruševina srušenih zgrada i dalje se čuju pozivi u pomoć, dok spasilački timovi utrkuju s vremenom kako bi pronašli zatrpane.
Potresi su se dogodili na državni praznik u Venezueli, zbog čega je velik broj građana u trenutku podrhtavanja tla bio u svojim domovima. Tisuće ljudi ostale su bez domova ili su zbog oštećenih i nesigurnih zgrada noć provele na ulicama. Predsjednik venezuelske Nacionalne skupštine Jorge Rodríguez u četvrtak je izvijestio o porastu broja poginulih, nakon što je privremena predsjednica Delcy Rodríguez proglasila izvanredno stanje.
Na društvenim mrežama i u medijima pojavile su se snimke koje prikazuju spasilačke timove kako u mraku pretražuju ruševine koristeći mobitele kao svjetiljke.IzvoriN1 Prizori su, navodi se, ogolili stanje na terenu jer nakon godina teškog ekonomskog sloma državne službe nemaju ni najosnovniju opremu za reagiranje u izvanrednim situacijama.IzvoriN1 Novinar iz Caracasa rekao je za BBC da je zbog nestanka struje i problema s internetom teško procijeniti stvarni opseg štete.
Međunarodna zajednica najavila je pomoć Venezueli, a Sjedinjene Američke Države obećale su 150 milijuna dolara pomoći. Američka vojska šalje transportne brodove i zrakoplove kako bi podržala timove za potragu i spašavanje te ubrzala dostavu humanitarne pomoći. Katastrofa predstavlja prvu veliku provjeru novog odnosa Venezuele sa SAD-om otkako je predsjednik Donald Trump u siječnju naredio uhićenje predsjednika Nicolása Madura.
