Spasilačke ekipe nastavljaju pretraživati ruševine u Venezueli nakon što su zemlju u srijedu pogodila dva snažna potresa. U potresima je poginulo najmanje 235 ljudi, a ozlijeđeno ih je najmanje 4300, dok se mnogi i dalje vode kao nestali. Najteže su pogođeni glavni grad Caracas i obalni grad La Guaira, gdje su se satima nakon potresa iz ruševina mogli čuti pozivi upomoć.
Prema podacima Američkog geološkog zavoda (USGS), prvi potres dogodio se u 18.04 po lokalnom vremenu, a samo nekoliko sekundi kasnije uslijedio je još snažniji potres magnitude 7,5. Oba su potresa bila plitka, s epicentrima blizu površine, zbog čega su izazvala teža razaranja na velikom području. Potresi su pogodili Venezuelu tijekom državnog praznika, kada se većina stanovnika nalazila kod kuće, što je dodatno povećalo broj žrtava.
Privremena predsjednica Delcy Rodríguez proglasila je izvanredno stanje, dok je predsjednik Nacionalne skupštine Jorge Rodríguez potvrdio porast broja poginulih. U La Guairi je oštećeno ili uništeno oko 250 zgrada, među kojima i hotel od deset katova koji se urušio u gomilu betona. Glavna zračna luka Maiquetía zatvorena je zbog ozbiljnih oštećenja, a snimke iz terminala prikazuju kako sa stropa padaju prašina i komadi građevinskog materijala.
Mnogi stanovnici ostali su bez domova ili odbijaju ući u oštećene zgrade zbog straha od novih urušavanja te noć provode na ulicama. Dodatnu zabrinutost izazivaju brojni naknadni potresi, a zabilježeno je više od 30 podrhtavanja tla nakon glavnog udara. Lokalni mediji počeli su izvještavati o pljačkama u pojedinim teško pogođenim područjima, zbog čega su vlasti u La Guairu i Caracas uputile pripadnike interventne policije.
Brojne države ponudile su pomoć Venezueli u spašavanju i sanaciji posljedica katastrofe. Sjedinjene Države najavile su paket pomoći vrijedan 150 milijuna dolara te poslale spasilačke timove, medicinske resurse i vojne transportne kapacitete. Pomoć su, prema dostupnim informacijama, ponudili i Švicarska, Njemačka, Meksiko, Salvador, Dominikanska Republika, Katar te Iran.
Američki geološki zavod upozorio je da se radi o katastrofi velikih razmjera, procjenjujući velik broj žrtava i golemu materijalnu štetu. Prema njihovim modelima, postoji 42 posto vjerojatnosti da će broj poginulih premašiti 10.000, dok je vjerojatnost da će stradati više od 100.000 ljudi procijenjena na 33 posto. Potres magnitude 7,5 drugi je najsnažniji zabilježen u Venezueli od početka mjerenja 1900. godine.
