Svjetsko prvenstvo 2026. otvara se utakmicom Meksika i Južne Afrike na stadionu Azteca u Mexico Cityju.IzvoriSlobodna Dalmacija Turnir se prvi put igra s 48 reprezentacija, a domaćini su tri zemlje - Meksiko, SAD i Kanada.IzvoriSlobodna Dalmacija Zbog velikih udaljenosti između gradova te razlika u uvjetima, od otvorenih do zatvorenih stadiona, turnir se opisuje kao logistički i produkcijski najzahtjevniji dosad.

HRT će na Drugom programu prenositi sve utakmice najdužeg Svjetskog prvenstva u povijesti, a dio projekta bit će i središnja emisija 'Americana'. Emisiju će voditi Valentina Miletić i Marko Šapit, a cilj joj je gledateljima približiti i nogometnu i širu atmosferu turnira, uključujući gradove, navijače i kulture. Istaknuto je da je dio televizija u rangu HRT-a odlučio prodati prava zbog visokih troškova, dok javni servis i dalje drži važne sportske projekte poput Lige prvaka te idućih europskih i svjetskih prvenstava.

Urednik sporta i voditelj HRT-ova projekta praćenja turnira izdvojio je jedan problem koji ga posebno muči - raspored utakmice koja dolazi neposredno nakon hrvatskog ogleda s Ganom. Prema njegovim riječima, utakmica Kolumbija - Portugal počinje pola sata nakon utakmice Hrvatska - Gana, što je jedini takav slučaj na cijelom prvenstvu. Naveo je da od FIFA-e nikada nije dobio jasno rješenje za situaciju u kojoj televizija mora istodobno pratiti izjave hrvatskih reprezentativaca i početak nove utakmice, te da je vjerojatno rješenje split-screen.

Spomenuta je i mogućnost da Iran odustane od nastupa, no iz televizijske perspektive takav scenarij nikada nije ozbiljno tretiran kao realan. Naveo je da televizije nikada nisu dobile uputu što će se dogoditi ako Iran odustane, što mu govori da to zapravo nikada nije bilo upitno.

Utakmicu otvaranja sudit će brazilski sudac Wilton Sampaio, a pomoćnici će mu biti sunarodnjaci Bruno Pires i Bruno Boschilia.IzvoriSlobodna Dalmacija Sampaio je sudio na SP-u 2022. u Kataru, a bio je dio VAR tima koji je prvi put uveden na SP-u 2018. u Rusiji.IzvoriSlobodna Dalmacija Budući da prvi put nastupa 48 reprezentacija, FIFA je okupila rekordan broj sudaca - na turniru će suditi 52 glavna suca i 88 pomoćnika.IzvoriSlobodna Dalmacija Među njima neće biti somalijskog suca Omara Artana, kojemu je odbijen ulazak u Sjedinjene Države.IzvoriSlobodna Dalmacija