Hrvatska nogometna reprezentacija porazom je otvorila nastup na Svjetskom prvenstvu 2026., a u prvom susretu skupine L u Dallasu bolja je bila Engleska koja je slavila 4:2. Vatreni su se u prvom poluvremenu dvaput vraćali nakon zaostatka i na odmor otišli s 2:2, no nastavak je pripao Englezima.
Engleska je povela iz kaznenog udarca koji je realizirao Harry Kane, nakon što je Dominik Livaković prvo obranio njegov pokušaj, no penal je ponovljen nakon intervencije VAR-a zbog preranog izlaska vratara s gol-crte. Hrvatska je izjednačila u 36. minuti pogotkom Martina Baturine nakon akcije i asistencije Petra Sučića, ali su Englezi do odmora ponovno poveli golom Kanea iz kornera. U sudačkoj nadoknadi prvog dijela hrvatski napadač pogodio je za 2:2 nakon asistencije Ivana Perišića.
U nastavku je već u 47. minuti Jude Bellingham vratio Englesku u vodstvo, a konačnih 4:2 postavio je Marcus Rashford. Engleska je u drugom poluvremenu agresivnim presingom i brzim tranzicijama slomila hrvatski otpor, a Dominik Livaković s nekoliko vrhunskih obrana spriječio je teži poraz.
Izbornik Zlatko Dalić nakon utakmice bio je nezadovoljan izvedbom u drugom poluvremenu, kada je susret i odlučen. Izjavio je da je prvo poluvrijeme bilo bolje te da je momčad slabo reagirala kod trećeg i četvrtog gola, dodavši da je bilo teško vratiti se u utakmicu.
Bivši hrvatski reprezentativac Ivan Rakitić ocijenio je da nema drame i da nema mjesta panici te da se momčad mora pripremiti za Panamu. Istaknuo je da je Hrvatska odigrala dobro prvo poluvrijeme te da iz poraza treba izvući pouke, naglasivši da odluke izbornika treba poštivati. Pred Hrvatskom su sljedeće utakmice u skupini u kojima će tražiti prve bodove, a idući suparnik je Panama.
