Hrvatska nogometna reprezentacija izborila je plasman u nokaut-fazu Svjetskog prvenstva nakon što je u posljednjoj utakmici skupine L u Philadelphiji pobijedila Ganu 2:1. Vatreni su skupinu zaključili na drugom mjestu, iza Engleske, a ispred Gane i Paname. U drugoj utakmici skupine Engleska je svladala Panamu s 2:0.
Hrvatska je povela u 31. minuti pogotkom Petra Sučića, dok je Gana izjednačila u 73. minuti preko Derricka Luckassena, nakon situacije koja se dugo provjeravala u VAR sobi. Novo vodstvo donio je Nikola Vlašić glavom u 83. minuti nakon kornera Luke Modrića, a lopta se od vratnice odbila u mrežu. U završnici su Vatreni izdržali ganski pritisak i sačuvali prednost.
Prema raspletu, Hrvatska u šesnaestini finala igra u Torontu protiv drugoplasirane reprezentacije skupine K, u kojoj se za poredak bore Kolumbija, Portugal, DR Kongo i Uzbekistan.Izvoritportal Uoči odlučujuće utakmice protiv Gane izbornik Zlatko Dalić na konferenciji za novinare u Philadelphiji najavio je da slijedi susret koji odlučuje o prolazu te da reprezentacija mora igrati bolje nego u prethodne dvije utakmice.
U skupini K DR Kongo je izborio šesnaestinu finala nakon preokreta i pobjede 3-1 protiv Uzbekistana u Atlanti.Izvoritportal Uzbekistan je poveo golom Eldora Šomurodova u 10. minuti, a DR Kongo je do kraja postigao tri pogotka, pri čemu je Yoane Wissa zabio dva, iz jedanaesterca u 68. te u 91. minuti, dok je Fiston Mayele bio strijelac za 2-1 u 78. minuti.Izvoritportal Time je DR Kongo skupio četiri boda i prošao dalje kao jedna od osam trećeplasiranih reprezentacija, iza Kolumbije sa sedam i Portugala s pet bodova.Izvoritportal
Povijesni uspjeh ostvarili su i Zelenortski Otoci, koji su remijem bez pogodaka protiv Saudijske Arabije u Houstonu osvojili drugo mjesto u skupini H i kao debitant izborili nokaut-fazu. Otočka država s nešto više od 600.000 stanovnika u premijernom je nastupu upisala tri remija i tri boda, a u šesnaestini finala čeka je aktualni svjetski prvak Argentina. Prvo mjesto u skupini H osvojila je Španjolska nakon pobjede 1:0 protiv Urugvaja u Guadalajari, golom Alexa Baene u 43. minuti, dok je Urugvaj s dva boda ostao bez plasmana dalje.
