Hrvatska je pobjedom protiv Paname 1:0 napravila ono što je morala i ostala živa u borbi za nokaut-fazu Svjetskog prvenstva. U novom formatu turnira Vatreni ne gledaju samo prema svojoj skupini i odlučujućoj utakmici protiv Gane, jer u šesnaestinu finala prolazi i osam najboljih trećeplasiranih reprezentacija, pa svaka utakmica u drugim skupinama može promijeniti hrvatsku računicu.IzvoriVečernji list Dobra je vijest da Hrvatska i dalje najviše ovisi sama o sebi.IzvoriNovi list
Prva šansa za dodatnu pomoć stigla je u ogledu Bosne i Hercegovine i Katara, gdje bi Hrvatskoj najviše odgovarao remi jer bi obje reprezentacije ostale iza nje u borbi trećeplasiranih.IzvoriVečernji listNovi list No BiH je odigrala sjajnu utakmicu i pobijedila Katar 3:1 te tako zatvorila taj put za Vatrene.IzvoriVečernji listNovi list Bosna i Hercegovina povela je golom Kerima Alajbegovića i autogolom pripisanim vrataru Mahmoudu Abunadi, smanjio je Hassan Alhaydos, a pobjedu je osigurao Ermin Mahmić, čime je po prvi put u svojoj povijesti izborila nokaut-fazu.IzvoriVečernji list
Nekoliko sati kasnije stigla je puno bolja vijest. Brazil je na krilima dvostrukog strijelca Viniciusa Juniora razbio Škotsku 3:0, prvi prošao iz svoje skupine i ostavio Škote na tri boda.IzvoriVečernji listNovi list Treći gol zabio je Matheus Cunha, a poraz je Škotsku ostavio s gol-razlikom 1:4, odnosno na -3.IzvoriVečernji list Brazilska pobjeda bila je važna za Hrvatsku jer je Škotska ostala na tri boda, ali s lošijom gol-razlikom od Vatrenih.IzvoriNovi list
Dobra vijest stigla je i iz skupine A, gdje je Meksiko pobijedio Češku 3:0 i ostavio je na samo jednom bodu.IzvoriVečernji listNovi list Time je još jedan potencijalni hrvatski konkurent u poretku trećeplasiranih ostao daleko iza.IzvoriVečernji list Drugim riječima, dva su raspleta išla u korist Vatrenima jer je Brazil pokvario gol-razliku Škotskoj, a Meksiko izbacio Češku.IzvoriVečernji list
Idealan dan za hrvatske kalkulacije ipak se nije dogodio. U drugoj utakmici skupine A Južnoafrička Republika pobijedila je Južnu Koreju 1:0, čime je otišla na četiri boda i gol-razliku 2:3, dok je Južna Koreja ostala na tri boda i identičnoj gol-razlici.IzvoriNovi list To znači da je Hrvatska dobila još jednu reprezentaciju s četiri boda ispred sebe, dok je Koreja ostala u igri kao konkurent s tri boda.IzvoriNovi list Za Hrvatsku bi bolji rasplet bio da JAR nije pobijedila, pa je dio dobrih vijesti ipak ublažen.IzvoriNovi list
Unatoč svim kalkulacijama, najvažnija hrvatska računica nije se promijenila. Pobjeda protiv Gane sigurno vodi Vatrene u nokaut-fazu, a prema trenutačnom stanju dalje ih vodi i remi.IzvoriNovi list Ako Hrvatska protiv Gane izgubi i ostane na trećem mjestu skupine s tri boda, tada će rezultati poput brazilskih i meksičkih 3:0 imati veliku težinu jer će se gledati gol-razlika. Poruka je i dalje najjednostavnija moguća: tuđi rezultati mogu pomoći, ali Hrvatska protiv Gane mora sama završiti posao.
