Hrvatska nogometna reprezentacija porazom je otvorila nastup na Svjetskom prvenstvu, a u prvoj utakmici skupine L bolja je bila Engleska, koja je slavila rezultatom 4:2. Iako su Vatreni u prvom poluvremenu dvaput nadoknadili zaostatak i na odmor otišli s 2:2, Englezi su u nastavku prelomili utakmicu.
Engleska je povela iz kaznenog udarca koji je u 9. minuti dosudio francuski sudac Clément Turpin nakon prekršaja Luke Modrića nad Nonijem Maduekeom. Harry Kane preuzeo je odgovornost, a do vodstva je stigao nakon što je penal ponovljen zbog preranog izlaska hrvatskog vratara s gol-crte, što je utvrdila intervencija VAR-a. Hrvatska se nije raspala te je u 36. minuti Martin Baturina sjajnim udarcem s ruba kaznenog prostora pogodio za 1:1.
Engleska je ponovno povela u 42. minuti, kada je Kane nakon kornera Declana Ricea glavom zabio svoj drugi pogodak. No u petoj minuti sudačke nadoknade prvog poluvremena Vatreni su izjednačili na 2:2 nakon što je Ivan Perišić glavom spustio loptu napadaču koji je pogodio iz blizine.
Drugo poluvrijeme donijelo je novi udarac jer je već u 47. minuti Jude Bellingham iskoristio prostor u hrvatskoj obrani i preciznim udarcem pogodio za 3:2. Dominik Livaković u nastavku je bio najbolji hrvatski igrač te je nizom vrhunskih obrana zaustavljao pokušaje Bellinghama, Ricea, Konse, Gordona i Kanea, spriječivši teži poraz.
Pitanje pobjednika riješeno je u završnici, kada je Marcus Rashford pogodio za konačnih 4:2 nakon što je prošao pored Josipa Stanišića. Hrvatska je tako ostala bez bodova na otvaranju prvenstva, a prilike za prve bodove tražit će u sljedećim utakmicama skupine.
