Hrvatska nogometna reprezentacija u Torontu igra protiv Paname u srijedu, 24. lipnja, od jednog sata poslije ponoći po hrvatskom vremenu. Vatreni su u toj utakmici jasan favorit, no svoj status moraju opravdati nakon poraza u prvom kolu. Momčad izbornika Zlatka Dalića prvenstvo je otvorila porazom 4:2 od Engleske.
Panama je u prvom kolu izgubila od Gane rezultatom 1:0, pogotkom u sudačkoj nadoknadi. Nakon prvog kola Hrvatska se nalazi na posljednjem mjestu skupine L bez osvojenog boda, dok Engleska i Gana imaju po tri boda. Zbog toga dvoboj protiv Paname ima velik značaj jer bi pobjeda vratila Hrvatsku u borbu za osminu finala uoči posljednjeg susreta protiv Gane 27. lipnja.
Iz hrvatskog tabora poručuju da je poraz od Engleske analiziran te da se momčad okreće onome što slijedi. Očekuju se određene promjene u sastavu, a izbornik Dalić najavio je povratak sustavu kojim je Hrvatska ostvarila najveće uspjehe posljednjih godina. Dodatni motiv bit će i kapetan Luka Modrić, kojem bi utakmica protiv Paname trebala biti jubilarni 200. nastup za hrvatsku reprezentaciju.
U međuvremenu pozornost je usmjerena i na susret Engleske i Gane, preostalih dviju momčadi skupine L, na rasporedu od 22:00. Ishod te utakmice bitno mijenja put Hrvatske prema nokaut-fazi prvenstva.
