Hrvatska će u srijedu, 24. lipnja, odigrati drugu utakmicu skupine L na Svjetskom prvenstvu protiv Paname u Torontu. Susret počinje u 19 sati po lokalnom vremenu, odnosno u 1 sat iza ponoći po hrvatskom vremenu.
Glavni sudac dvoboja bit će Gabonac Pierre Atcho, jedan od najpoznatijih afričkih arbitara. Pomagat će mu sunarodnjaci Boris Ditsoga i Amos Abeigne. Ulogu četvrtog suca obnašat će Khalid Alturais iz Saudijske Arabije, dok je za rezervnog pomoćnog suca imenovan njegov sunarodnjak Mohammed Alabakry.
Atcho je rođen 1992. godine, a na FIFA-inoj listi međunarodnih sudaca nalazi se od 2018. godine. Sudio je utakmice CAF Lige prvaka, CAF Superkupa i Afričkog kupa nacija, kao i na U-17 Svjetskom prvenstvu. Ove godine vodio je uzvratnu utakmicu finala CAF Kupa konfederacija te dvoboj Iraka i Norveške na ovom Svjetskom prvenstvu.
Za Hrvatsku je riječ o iznimno važnoj utakmici nakon poraza 4:2 od Engleske na otvaranju turnira. Izabranici Zlatka Dalića više nemaju puno prostora za pogreške, a pobjeda se nameće kao imperativ. I Panama je izgubila u prvom kolu, od Gane, pa obje reprezentacije u Toronto dolaze pod pritiskom.
Hrvatska u susret ulazi kao favorit i kvalitetnija momčad, no na velikim natjecanjima ovakve su utakmice često najzahtjevnije, osobito kada je pobjeda gotovo jedina opcija.
