Hrvatska i Panama sastaju se u jednoj od ključnih utakmica skupine L na Svjetskom prvenstvu, a susret se igra u Torontu. Utakmica se igra na stadionu BMO Field, a sudac je Pierre Ghislain Atcho iz Gabona. Za obje je reprezentacije dvoboj važan, no Hrvatska traži prve bodove na prvenstvu.
Glavna tema među navijačima nekoliko sati prije početka bila je atmosfera koja se stvara u Torontu, a ne sastav reprezentacije. Kanadski mediji i lokalne zajednice izvještavali su o velikom dolasku hrvatskih navijača iz Kanade, Sjedinjenih Američkih Država, Hrvatske, Australije i drugih zemalja, a organizatori su očekivali jednu od najvećih koncentracija hrvatskih navijača ikad viđenih u Kanadi. Pozornost je privukao planirani navijački mimohod prema stadionu te hrvatska zastava duga 100 metara koja je trebala biti razvijena uoči utakmice.
Izbornik Zlatko Dalić izdvojio je navijače kao jedan od ključnih faktora i poručio da očekuje da budu '12. igrač' hrvatske reprezentacije. Hrvatska će protiv srednjoameričke momčadi igrati u formaciji 4-2-3-1, sustavu s kojim je, prema navodima, ostvarila najveće pobjede u povijesti hrvatskog nogometa.
Udarnu postavu Hrvatske čine Livaković, Stanišić, Šutalo, Pongračić, Gvardiol, Modrić, Kovačić, Marco Pašalić, Baturina, Perišić i Musa. U sastavu Paname najavljeni su Mosquera, Ramos, Córdoba, Andrade, Murillo, Harvey, Martínez, Blackman, Bárcenas, Waterman i Rodríguez.
Hrvatska u susret ulazi nakon poraza od Engleske rezultatom 4-2, a stožer je istaknuo pogreške i najavio pravi nastup. Kao zanimljivost navodi se da Hrvatska nikada nije izgubila drugu utakmicu na europskom ili svjetskom prvenstvu. Panama je namučila Ganu i, prema ocjenama, nije bezazlena reprezentacija, no za Hrvatsku se pobjeda smatra imperativom.
