Hrvatska nogometna reprezentacija svladala je Ganu u Philadelphiji rezultatom 2:1 i tako zaključila skupinu te izborila plasman u nokaut fazu Svjetskog prvenstva. Vatreni su skupinu završili na drugom mjestu. Susret je odlučen prvim poluvremenom u kojem je Hrvatska povela, dok je Gana u nastavku podigla ritam, ali nije uspjela preokrenuti rezultat.
Iako je njegova momčad poražena, izbornik Gane Carlos Queiroz bio je pun hvale na račun Hrvatske. "Moramo odati priznanje Hrvatskoj. Napravili su manje pogrešaka od nas i zato su pobijedili. Bili su bolji, imali su bolju kontrolu utakmice i dominirali", rekao je Queiroz. Posebno se osvrnuo na Luku Modrića, kojeg je opisao kao gospodara igre i ključnog čovjeka utakmice. Otkrio je i da je protiv Hrvatske prvi put posegnuo za sustavom 4-4-2.
Queiroz je nakon utakmice oštro kritizirao novi format Svjetskog prvenstva s 48 reprezentacija, smatrajući da je FIFA takvom odlukom umanjila vrijednost turnira. "Vjerujem da vrijednost dolazi onda kada su stvari rijetke. Broj reprezentacija koje se mogu plasirati na ovo natjecanje može ga pretvoriti u nešto vulgarno i obično", rekao je. Dodao je da proširenje mijenja i smisao kvalifikacija te da danas novac govori u nogometu.
Ovo je prvo Svjetsko prvenstvo s 48 reprezentacija, dok je format s 32 momčadi bio na snazi od 1998. godine, a odluka o proširenju donesena je još 2017. na inzistiranje predsjednika FIFA-e Giannija Infantina. FIFA je proširenje objašnjavala većom dostupnošću turnira, no kritičari smatraju da je glavni motiv bio financijski. Zanimljivo je da je Gana upravo zahvaljujući proširenom sustavu prošla dalje kao jedna od najboljih trećeplasiranih reprezentacija.
Zadovoljstvo prolaskom nije skrivao ni izbornik Hrvatske Zlatko Dalić. "Velika pobjeda, teška utakmica. Danas smo se vratili na stare postavke koje smo igrali devet godina", rekao je Dalić, naglasivši kako nema euforije te da se momčad vraća u kamp i priprema za nastavak turnira. Mateo Kovačić istaknuo je da se nakon prolaska skupine "lakše diše" te da reprezentacija, kao spoj mladosti i iskustva, postaje sve bolja.
