Na Svjetskom prvenstvu odigrane su utakmice koje su izazvale velik interes hrvatske javnosti, a među njima i susret u kojem je Hrvatska pobijedila Panamu. Hrvatska reprezentacija je nakon te utakmice zaradila tri boda.
Posebnu pažnju privukao je nastup Haitija, koji se na Svjetsko prvenstvo vratio nakon čak 52 godine izbivanja. U posljednjem kolu skupine C Haiti je protiv Maroka poveo već nakon deset minuta, a strijelac je bio Lenny Joseph, napadač Ferencvarosa koji je nedavno dobio haićansko državljanstvo. Tim pogotkom Joseph je postao tek drugi Haićanin koji je zabio na Svjetskim prvenstvima, nakon Emmanuela Sanona, koji je na Mundijalu 1974. zabio dva gola.
Posljednji haićanski pogodak na Svjetskom prvenstvu prije ovoga stigao je 23. lipnja 1974. godine protiv Argentine. Iako gol ne mijenja činjenicu da Haiti neće proći skupinu, opisan je kao trenutak velike simbolike za haićanski nogomet.
Za Hrvatsku je u nastavku turnira ključan splet rezultata u drugim skupinama, pri čemu se navodi da bi najpovoljnije bilo da ne dođe do iznenađenja. U skupini E Njemačka je osvojila prvo mjesto sa šest bodova, dok je borba za drugu i treću poziciju ostala otvorena između Njemačke, Obale Bjelokosti, Ekvadora i Curaçaa. Prema iznesenim računicama, određeni ishodi tih i noćnih utakmica omogućili bi Hrvatskoj prolazak i u slučaju poraza od Gane.
Uz sportski kontekst, susret Hrvatske i Paname imao je odjeka i u obiteljima s vezama u obje države. U obitelji Lešić, u kojoj je suprug Ivan iz Hrvatske, a supruga Maria Jose rođena Panamka, navijalo se za obje reprezentacije. Par se upoznao tijekom studija u Osijeku, a danas živi u Njemačkoj.
