Venezuelu su u srijedu navečer pogodila dva snažna potresa u razmaku od svega jedne minute, a drugi, magnitude 7,5, najsnažniji je potres koji je pogodio zemlju u više od stotinu godina. Prvi potres zabilježen je nešto nakon 18.04 sati po istočnoameričkom vremenu i imao je magnitudu 7,2, dok je drugi, magnitude 7,5, uslijedio manje od minute poslije. Potresi su pogodili sjeverni dio Venezuele, zapadno od Caracasa.IzvoriNet.hr

Prema podacima koje je iznijela privremena predsjednica Delcy Rodriguez, poginule su najmanje 32 osobe, a više od 700 ih je ozlijeđeno.IzvoriNet.hr Rodriguez je upozorila da bi broj stradalih mogao dodatno rasti te je naglasila da i dalje nema podatke o državi Guaira, koja se nalazi blizu glavnog grada i koja je najteže pogođena.IzvoriNet.hr Urušavanja zgrada zabilježena su u više dijelova zemlje, od glavnog grada Caracasa do obalnog grada Catije La Mar.

Budući da je u zemlji bio državni praznik, velik broj ljudi nalazio se u svojim domovima, a podrhtavanje tla osjetilo se diljem Venezuele, ali i u drugim dijelovima Latinske Amerike, uključujući Kolumbiju.IzvoriNet.hr Snimke koje je geolocirao i provjerio CNN prikazuju stanovnike kako u panici napuštaju kuće i zgrade te se okupljaju s članovima obitelji, dok je na jednoj snimci vidljiv kaos u međunarodnoj zračnoj luci pokraj Caracasa. Stanovnik Caracasa Manuel Guevara Baro izjavio je za CNN da su potresi bili strašni i da nikada u životu nije doživio nešto slično, usporedivši ih s razornim potresom iz 1967. godine.IzvoriNet.hr

Vršiteljica dužnosti predsjednice Delcy Rodriguez proglasila je izvanredno stanje te osnovala posebnu operativnu skupinu za potragu i spašavanje. Nastava u školama obustavljena je na tjedan dana, privremeno su prekinuti željeznički promet i sve nenužne aktivnosti, a međunarodna zračna luka u Caracasu ostaje zatvorena do daljnjega. Na terenu su raspoređene stotine pripadnika spasilačkih službi i sigurnosnih snaga koje sudjeluju u saniranju posljedica.

Stručnjaci upozoravaju da bi konačan broj poginulih i razmjeri štete mogli biti znatno veći zbog blizine gusto naseljenih područja epicentru te velikog broja starijih građevina koje nisu projektirane prema suvremenim protupotresnim standardima. Američki predsjednik Donald Trump poručio je da su Sjedinjene Države spremne pomoći na svaki mogući način, dok je državni tajnik Marco Rubio izjavio da SAD odmah upućuje timove za potragu i spašavanje, medicinske resurse i humanitarnu pomoć. Izraze sućuti i ponude za pomoć uputile su i brojne druge države, među njima Kolumbija, Meksiko, Peru, Argentina, Turska i Panama.