Portugalska reprezentacija otvorila je Svjetsko prvenstvo 2026. remijem 1:1 protiv DR Konga, čime je već na startu turnira ostala bez očekivane pobjede.IzvoriSlobodna Dalmacija Susret je odigran u Houstonu, a rezultat je dodatno pojačao pritisak i nervozu uoči nastavka natjecanja.IzvoriSlobodna Dalmacija
Cristiano Ronaldo odigrao je utakmicu za zaborav te se našao na udaru žestokih kritika. Posebno je odjeknuo podatak da je protiv DR Konga imao samo 25 dodira s loptom, najmanje u njegovoj karijeri u jednoj utakmici velikog natjecanja koju je odigrao u cijelosti. Uz to, produžio je niz bez gola na deset uzastopnih nastupa na svjetskim i europskim prvenstvima.
U obranu napadača stala je njegova sestra Elma Aveiro, koja se oglasila na Instagramu i poručila da je rezultat bio nepravedan prema Portugalu. Istaknula je da je lako komentirati sa strane te da je pritisak na terenu nešto što mnogi ne mogu razumjeti, napisavši da "kada vam se pobjeda ovako ukrade, nije lako".
Oglasila se i druga sestra, Katia Aveiro, koja je naglasak stavila na ukupnu igru reprezentacije, a ne samo na Ronalda.IzvoriSlobodna Dalmacija Poručila je da su igrači "kao čarolijom zaboravili dodavati jedni drugima, osvajati lopte i pokretati protunapade" te da se igra svela na vraćanje lopte unatrag, ocijenivši turnir "čudnim".IzvoriSlobodna Dalmacija Njezina je kritika bila usmjerena na taktički raspad i nedostatak povezanosti u momčadi.
U javnosti se za to vrijeme razvila rasprava oko statusa Cristiana Ronalda, pri čemu dio kritičara smatra da bi Portugal trebao razmotriti njegovu ulogu u momčadi.IzvoriSlobodna Dalmacija Pojedini analitičari idu toliko daleko da tvrde kako Portugal djeluje opasnije kada Ronaldo nije na terenu.IzvoriSlobodna Dalmacija
