Dvije države na istočnom krilu NATO-a upozorile su da Rusija priprema moguću provokaciju protiv baltičkih zemalja ili Poljske kako bi testirala jedinstvo i spremnost zapadnog vojnog saveza. Latvijska obavještajna služba u ponedjeljak je objavila da postoje naznake kako Rusija priprema vojne provokacije protiv baltičkih država ili Poljske, ali je naglasila da se ne očekuje napad velikih razmjera. Sličnu je procjenu prošlog tjedna iznio i visoki politički izvor iz druge članice NATO-a, koji je rekao da obavještajni podaci upućuju na to da Vladimir Putin planira određene poteze usmjerene prema baltičkim državama.
Prema tim procjenama, Putin bi mogao pokušati ispitati spremnost SAD-a da obrani neke od najmanjih članica Saveza - Estoniju, Latviju i Litvu - dok se Rusija bori s invazijom na Ukrajinu. Latvijska obavještajna služba smatra da Rusija trenutačno nema kapaciteta za otvaranje nove bojišnice, ali upozorava na mogućnost hibridnih napada poput raketnih napada, napada bespilotnim letjelicama ili drugih provokacija čiji bi cilj bio poslati poruku zapadnim državama da prestanu pomagati Ukrajini.
Zapadni izvori strahuju da bi opasnost mogla biti na obzoru jer je Kremlj pod sve većim pritiskom zbog ukrajinske kampanje napada dalekog dometa na ciljeve u blizini Moskve i Sankt Peterburga. Ukrajina je tijekom rata razvila bespilotne sustave koji mogu pogađati ciljeve udaljene i do 2000 kilometara, a prošloga je tjedna gotovo 200 dronova pogodilo više lokacija u Moskvi, pri čemu je nakon napada na rafineriju dijelove grada prekrila crna nafta. Zapadni vojni izvor upozorio je da postoji opasnost da bi Rusija mogla reagirati nepredvidivo ako Putin procijeni da je pod pritiskom.
Unatoč upozorenjima, zasad nema značajnijih dokaza o pripremi napada, za razliku od detaljnih upozorenja koja su CIA i MI6 objavili prije ruske invazije na Ukrajinu u veljači 2022. Keir Giles, stručnjak za Rusiju iz instituta Chatham House, rekao je da će Moskva tražiti načine da preokrene sadašnji trend, bilo širenjem sukoba na druge zemlje, bilo poduzimanjem nečega na drugom mjestu, te da se ne bi trebalo očekivati da će Rusija pasivno prihvatiti poraz.
Poljski ministar vanjskih poslova Radosław Sikorski upozorio je, govoreći na događaju u sklopu TEDx-a u Wrocławu, da bi ruske akcije mogle poslužiti za testiranje Članka 5. Saveza u sljedeće dvije godine te je naglasio da će se braniti svaki centimetar NATO-ova teritorija. Poljski premijer Donald Tusk izrazio je zabrinutost na tiskovnoj konferenciji nakon summita Istočnog krila u Gdanjsku, rekavši da je situacija vrlo nestabilna i da se u nadolazećim tjednima i mjesecima mogu očekivati razne vrste eskalacije.
NATO će ovog mjeseca održati svoj godišnji summit u Ankari, u ozračju neizvjesnosti oko američke predanosti savezu. Donald Trump izjavio je u srijedu da se osjeća izdanim od strane europskih saveznika koji nisu dopustili američkim zračnim snagama korištenje svojih baza za napade na Iran. Od početka invazije na Ukrajinu zabilježeno je više valova ruskih sabotaža, među kojima i postavljanje zapaljivih naprava u DHL pošiljke u Ujedinjenom Kraljevstvu, Poljskoj i Njemačkoj te ulazak 19 ruskih mamac-dronova u poljski zračni prostor u rujnu prošle godine.
