Bjeloruski predsjednik Aleksandar Lukašenko otputovao je u petak u posjet ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu u njegovu rezidenciju Valdaj na sjeverozapadu Rusije. Do posjeta je došlo dan nakon što je Lukašenko izjavio da se u Bjelorusiji sastao s predstavnicima ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog. Kremlj je izvijestio da su dvojica čelnika razgovarala o trgovinskoj i gospodarskoj suradnji, provedbi zajedničkih projekata te pitanjima regionalne sigurnosti.
Glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov rekao je državnoj agenciji TASS da nakon sastanka nisu planirane izjave za medije ni potpisivanje dokumenata. Neobičnu prirodu posjeta naglašava činjenica da Putin u Valdaju rijetko ugošćuje strane čelnike. Sastanak je uslijedio nakon porasta napetosti između Bjelorusije i Ukrajine, pri čemu Zelenski smatra da Putin pokušava primorati Lukašenka da pojača svoju potporu Rusiji.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski prošlog je petka dao Lukašenku rok od tjedan dana da isključi i ukloni signalne repetitore u bjeloruskim pograničnim regijama Gomelj i Brest. Ti uređaji služe kao signalni pojačivači koje ruske snage koriste za upravljanje bespilotnim letjelicama dugog dometa tijekom napada na ukrajinski teritorij. Kremlj je to upozorenje odbacio kao prijetnju bjeloruskom suverenitetu.
Zelenski je rekao da su sporni repetitori prestali raditi, pozivajući se na vojna i obavještajna izvješća. Prema analizi njemačkog Spiegela, postoje naznake da je Minsk već djelomično udovoljio ukrajinskim zahtjevima, što bi moglo predstavljati rijedak znak popuštanja Lukašenka pred pritiskom Kijeva. Bjeloruski politolog Artjom Šrajbman smatra da je upravo isključivanje repetitora pokušaj smirivanja napetosti, no upozorava da takav potez riskira naljutiti Putina.
Odnosi između Minska i Kijeva narušeni su otkako je Bjelorusija 2022. dopustila Rusiji korištenje svog teritorija za invaziju na Ukrajinu. Minsk je kasnije pristao na raspoređivanje ruskog taktičkog nuklearnog oružja na svome tlu te više puta organizirao zajedničke vojne vježbe. Lukašenko je izbjegao izravno slanje bjeloruskih vojnika u Ukrajinu, ali je bjeloruski teritorij odigrao ulogu u ruskom ratu.
