Glavni tajnik NATO-a Mark Rutte izjavio je u srijedu da smanjivanje američkog doprinosa u vojnim snagama NATO-a u slučaju krize neće umanjiti sposobnost Saveza jer će europski saveznici i Kanada povećati svoj doprinos. NATO raspolaže snagama, takozvanim NATO Force Modelom, koje se mogu aktivirati u slučaju veće krize, poput napada na jednu od članica, a točan sastav tih snaga strogo je čuvana tajna. Izjavu je dao na konferenciji za novinare uoči sastanka ministara obrane država članica NATO-a.
Rutte je odbacio tumačenja da se SAD odmiče od saveznika. Istaknuo je da je u nekim slučajevima prilagodba prikazana kao problem, ali da to nije točno te da je SAD jasno dao do znanja da je predan NATO-u. Rekao je da su saveznici shvatili kako Sjedinjene Države imaju obveze diljem svijeta i da je ključno da Europa i Kanada učine više kada su u pitanju konvencionalne snage.
Prema izvješćima američkih i njemačkih medija, smanjenje obuhvaća trećinu od 150 američkih borbenih zrakoplova F-16 i F-15 namijenjenih NATO-u, kao i zrakoplove za punjenje gorivom u letu, izviđačke zrakoplove, bombardere i bespilotne letjelice. U izvješćima se navodi i povlačenje jedne podmornice sposobne za lansiranje krstarećih projektila te jedne od dviju borbenih skupina nosača zrakoplova. Američki potez potaknuo je strahove da bi Europa mogla ostati ranjiva na agresivnu Rusiju.
Rutte je istaknuo da su obrambeni planovi NATO-a povijesno bili previše ovisni o Sjedinjenim Državama te da je sada SAD prilagodio svoje doprinose, a drugi saveznici ih pojačali. To je, kako je rekao, ono što predstavlja NATO 3.0 - jača Europa u jačem NATO-u. Naglasio je da američko nuklearno odvraćanje ostaje čvrsto i neupitno, unatoč smanjenju konvencionalnih snaga. Na pitanje je li smanjenje već nadoknađeno, rekao je da je nešto već popunjeno, a negdje još ima posla, ali da je općenito slika pozitivna.
Govoreći o izdvajanjima za obranu, Rutte je rekao da su saveznici učinili velik napredak, što je dogovoreno na prošlogodišnjem summitu u Haagu, te da su europski saveznici i Kanada u 2025. povećali svoja ulaganja za više od 90 milijardi dolara. Pozdravio je i sporazum koji je američki predsjednik Donald Trump sklopio s Iranom, navodeći da je stvorio priliku da se osigura kako Iran nikada neće dobiti nuklearno oružje. Dodao je da će ponovna uspostava slobodne plovidbe kroz Hormuški tjesnac biti golem korak naprijed.
Sastanak ministara obrane posljednji je ministarski sastanak prije summita Saveza. Više europskih diplomata istaknulo je kako bi Europa mogla pojačati napore i nadomjestiti kapacitete koje SAD smanjuje, pod uvjetom da dobije dovoljno vremena za popunjavanje praznina.
